En la NOM-SSA2-043-2002 se incluye como ayuda visual para ilustrar la división en tres grupos de alimentos. Se transmite la idea de que hay que combinar los tres grupos en el plato y, como ocupan sectores del mismo tamaño, de que los tres tienen la misma importancia y ninguno debe privilegiarse sobre los demás. No se señalan cantidades porque ese no es individuales y además transitorios.

La clasificación no incluye al aceite, las grasas y el azúcar ya que no son propiamente alimentos sino ingredientes cuya presencia en la dieta no es forzosa. De haberse incluido como grupo se estaría “obligando” o promoviendo su consumo que en la actualidad ya es excesivo.